**존 테너스(John Ternus)**는 2026년 9월 1일부터 애플의 차기 CEO가 된다. 51세의 이 엔지니어는 대중에게는 비교적 덜 알려졌지만, 15년간의 통치 끝에 팀 쿡(Tim Cook)의 뒤를 잇게 된다.
애플은 2026년 4월 20일, 뉴스룸에 게시된 보도 자료를 통해 이 전환을 공식화했다. 이 결정은 회사가 "장기적"이라고 설명한 후계 계획 프로세스를 거쳐 이사회의 만장일치로 승인되었다. 팀 쿡은 사라지지 않고, 이사회 의장직을 맡아 아트 레빈슨(Art Levinson)의 뒤를 이어 글로벌 정책 결정자들과의 특정 관계를 계속 관리할 것이다.
애플에서 25년, 하드웨어에 헌신한 삶
존 테너스는 2001년 애플에 합류했으며, 이는 그룹을 이끌기 25년 전이다. 이는 가상현실 장치 제조업체인 Virtual Research Systems에서의 두 번째 직장이었다. 그는 제품 디자인 팀에 합류하여 처음에는 Mac 외부 디스플레이용 부품을 작업했으며, 이후 아이팟(iPod)과 같은 상징적인 제품에 기여했다.
2013년 하드웨어 엔지니어링 부사장으로 임명되었고, 2021년에는 증강현실 헤드셋 프로젝트에 집중했던 댄 리치오(Dan Riccio)를 대신하여 수석 부사장(SVP)으로 승진했다. 애플의 공식 리더십 페이지에 따르면, 테너스는 아이폰, 아이패드, 맥, 에어팟 라인을 포함한 모든 하드웨어 팀을 총괄한다.
애플 실리콘과 비전 프로의 배후 인물
존 테너스 경력에서 가장 중요한 프로젝트는 단연 애플 실리콘으로의 전환, 즉 Mac이 인텔 프로세서에서 애플이 자체 설계한 칩으로 전환하는 역사적인 마이그레이션이다. 2020년에 발표되어 2년 동안 진행된 이 결정은 Mac의 성능을 혁신적으로 향상시키는 동시에 에너지 소비를 줄였으며, 현재 기술 및 전략적 성공으로 만장일치로 찬사를 받고 있다. 그는 2024년에 출시된 혼합 현실 헤드셋인 비전 프로(Vision Pro) 개발도 이끌었다.
최근 테너스는 제조 비용 절감을 위해 아이폰 칩을 사용하는 보다 저렴한 모델인 맥북 네오(MacBook Neo) 설계를 총괄했다. 존 테너스는 Tom’s Guide와의 인터뷰에서 "우리는 결코 불량품을 만들고 싶지 않았습니다. 우리는 애플 경험, 애플 품질을 가진 훌륭한 제품을 만들고 싶습니다. 네오로 이를 달성하려면 애플 실리콘과 같이 우리가 개발한 기술과 Mac, 휴대폰, iPad 등을 제조하며 수년간 축적한 전문성을 모두 활용하여 완전히 새로운 것을 처음부터 구축해야 했습니다."라고 말했다. (We never want to ship junk. We want to ship great products that have that Apple experience, that Apple quality. To do that with the Neo required building something completely new from the ground up … leveraging both the technologies we’d been developing like Apple silicon, but also the kind of expertise that we’ve developed over many, many years of building Macs, and building phones, and building iPads, and all of these things.)
엄격함과 겸손함 사이의 엔지니어 프로필
51세인 테너스는 팀 쿡보다 15세 어리며, 이는 애플이 장기적인 리더십 연속성을 추구하고 있음을 시사한다. 쿠퍼티노 회사는 이 천년 동안 단 두 명의 CEO만 있었으며, 이 선택은 이사회가 항상 보여온 안정성에 대한 의지를 반영한다.
그의 성격은 그가 직접 이야기한 일화에서 드러난다. 애플에 입사한 첫 해, 그는 공급업체의 공장에서 밤늦게 혼자 나사 머리의 홈을 돋보기로 세며 규격 준수 여부를 확인해야 했다. 스티브 잡스(Steve Jobs)의 문화에서 물려받은 이러한 강박적인 디테일에 대한 관심은 그의 직업관을 영구적으로 형성한 것으로 보인다. 존 테너스는 TechCrunch와의 인터뷰에서 스티브 잡스에 대해 "그는 가구, 서랍장을 옮기며 벽에서 떼어내 뒷면을 보고, 그것을 만든 목수가 그것을 아름답게 만들었다는 것을 숙고했습니다. 아무도 보지 않을 것이라는 사실에도 불구하고, 그는 나머지 부분만큼이나 뒷면도 아름답게 완성했습니다. 그리고 저는 이것이 우리가 여기서 하는 일을 완벽하게 보여준다고 생각하기 때문에 항상 그것을 생각합니다."라고 말했다. ([Jobs] was moving a piece of furniture, a chest of drawers, and pulled it away from the wall and looked at the back and was just reflecting on, you know, that the carpenter who made it had made it beautiful. It finished the back as beautifully as the rest of it, even though nobody was going to see it, right? And I think about that all the time because I think that perfectly exemplifies what we do here.)
2024년, 자신이 졸업한 펜실베이니아 대학교 공과대학의 졸업 축사에서 테너스는 자신의 업무 철학이라고 생각하는 것을 밝혔다. 그는 졸업식에서 "항상 방 안의 누구와도 동등하게 똑똑하다고 가정하십시오. 하지만 그들만큼 모든 것을 안다고 결코 가정하지 마십시오."라고 말했다. (« Always assume you’re as smart as anyone else in the room, but never assume that you know as much as they do. ») 종종 자존심이 지배하는 분야에서는 드문 겸손한 메시지이다.
새로운 애플 최고경영자가 직면할 과제
테너스의 임명은 애플에게 특히 어려운 시기에 이루어졌다. 이 그룹은 구글, 마이크로소프트, OpenAI가 상당한 우위를 점한 인공지능 경쟁에서 눈에 띄는 지연을 겪고 있다. 공간 컴퓨팅으로의 전환을 위한 주력 제품인 비전 프로는 아직 대중적인 시장을 찾지 못했으며, 상업적 미래는 불확실하다.
이사회 멤버인 아서 레빈슨(Arthur Levinson)은 2026년 4월 20일 애플 공식 보도 자료에서 새로운 리더에 대한 신뢰를 표명했다. « 우리는 존이 팀의 후임으로 가장 적합한 리더라고 믿으며, 그가 CEO로 전환함에 따라 애플에 대한 그의 사랑, 그의 리더십, 깊은 기술 지식, 그리고 훌륭한 제품 제작에 대한 끊임없는 집중이 애플을 비범한 미래로 이끄는 데 도움이 될 것임을 압니다. » (We believe John is the best possible leader to succeed Tim and as he transitions to CEO we know his love of Apple, his leadership, deep technical knowledge, and relentless focus on creating great products will help lead Apple to an extraordinary future.)
집행 의장으로서 강력한 제도적 역할을 계속할 팀 쿡은 후임자 선택을 공개적으로 지지한 첫 번째 사람이었으며, 이는 갑작스러운 단절보다는 오랜 기간 준비된 인수인계를 확인시켜 주었다. 2026년 9월 1일까지 두 리더는 진행 중인 업무의 연속성을 보장하기 위해 긴밀히 협력할 것이다. 존 테너스는 세계에서 가장 높은 시가총액을 자랑하는 회사를 물려받으며, AI와 하드웨어 분야의 다음 결정이 향후 10년간의 궤적을 정의할 것이다.