C’était l’une des promesses les plus ambitieuses de Cupertino pour 2026 : transformer votre iPhone en véritable consultant médical de poche. Apple a pourtant décidé de mettre un coup d’arrêt brutal à son projet « Mulberry », une initiative interne visant à créer un coach de santé alimenté par l’intelligence artificielle.
Alors que les rumeurs enflaient depuis des mois autour d’un service potentiellement payant (souvent surnommé « Health+ » par les analystes), la réalité est plus cruelle. Selon les dernières informations de Mark Gurman chez Bloomberg, Apple a discrètement démantelé l’équipe dédiée à ce projet au cours des dernières semaines, préférant revoir sa copie plutôt que de lancer un produit jugé insuffisant face à une concurrence féroce.
Mulberry : Une ambition démesurée
L’idée derrière Mulberry était séduisante. Apple ne voulait plus se contenter d’afficher vos pas ou votre rythme cardiaque ; l’entreprise voulait interpréter ces données. Le projet mobilisait des ressources colossales :
Une armée d’experts : Apple avait recruté des médecins, des nutritionnistes, des cardiologues et des spécialistes du sommeil pour entraîner ses modèles d’IA.
Un studio dédié : Un complexe à Oakland (Californie) avait même été mis en place pour tourner des vidéos pédagogiques professionnelles, censées accompagner les conseils de l’IA.
Une intégration totale : Le service devait fusionner les données de l’Apple Watch et de l’iPhone pour offrir des plans de bien-être personnalisés, allant du régime alimentaire à la gestion du sommeil.
Initialement prévu pour accompagner iOS 26 (ou iOS 19.4 selon les nomenclatures internes précédentes), ce « super-assistant » devait marquer l’entrée définitive d’Apple dans l’ère de la santé prédictive.
Pourquoi le projet s’est-il « crashé » ?
L’abandon de Mulberry sous sa forme initiale n’est pas un accident, mais le résultat d’une restructuration majeure au sommet d’Apple. Deux facteurs clés expliquent ce revirement :
Le départ des figures historiques : La fin de l’année 2025 a vu le départ à la retraite de Jeff Williams, le directeur des opérations qui supervisait la santé depuis des années. C’est Eddy Cue, le patron des Services (Apple Music, iCloud), qui a repris le flambeau. Connu pour son pragmatisme, Cue a rapidement audité le projet et tranché dans le vif.
La pression de la concurrence : En interne, Eddy Cue aurait jugé que Mulberry n’était pas assez compétitif face à des acteurs spécialisés comme Oura (bagues connectées) ou Whoop, qui offrent déjà des analyses très poussées et une excellente rétention utilisateur. Apple a réalisé qu’un simple « chatbot santé » ne suffirait pas à convaincre les utilisateurs de payer un abonnement supplémentaire.
L’avenir : Une stratégie « en pièces détachées »
Si le projet monolithique Mulberry est mort, la technologie, elle, survit. Apple adopte désormais une stratégie plus incrémentale. Au lieu d’une grande révolution, les fonctionnalités prévues seront distillées au compte-gouttes dans l’application Santé existante :
Analyse de la démarche : Une fonction utilisant la caméra de l’iPhone pour détecter les problèmes de mobilité est toujours dans les tuyaux.
IA Générative : Les travaux sur les modèles de langage (LLM) continuent. Apple mise sur un système interne nommé « World Knowledge Answers » pour permettre à Siri de répondre à des questions de santé complexes avec une précision médicale, probablement dès iOS 27.
Le contenu vidéo : Les vidéos coûteuses tournées à Oakland ne seront pas jetées ; elles devraient être intégrées gratuitement ou via Fitness+ pour enrichir l’expérience utilisateur actuelle.
En somme, votre iPhone ne remplacera pas votre médecin demain matin. Apple a choisi la prudence, préférant perfectionner ses outils existants plutôt que de risquer un lancement raté sur un sujet aussi sensible que la santé.
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